«...Был конец декабря 1974 года. К Новому году со всех прорабских участков перевезли людей в п. Салым (тогда ещё Сургутского района) в свою родную мехколонну. Были сильные морозы и частые актированные дни. На трассе оставались только сторожа и мотористы электростанции.
Новогодние ёлки ?были украшены в клубе МК и детском садике. В клубе скамейки и стулья были расставлены по периметру всего зала, а в самом центре стояла живая ель – верхушкой в потолок. Между ветками ели пропустили гирлянду, изготовленную местными электриками из стандартных лампочек на 220 вольт, окрашенных разноцветной гуашью. Многие работники мехколонны из дома приносили бумажные кораблики, самолётики, цветные фонарики, бумажные гирлянды. Некоторые умельцы, из сухих пластинок дерева делали сказочных птиц с распростёртыми крыльями: прикреплённые на ниточке к ветке они постоянно поворачивались и создавали образ летящей птицы. На ветках, да и внутри, ближе к стволу, помещались распластанные куски ваты, которые создавали иллюзию упавшего снега. Общими усилиями наша ёлка выглядела на славу. В детском садике тоже была ёлка, которая украшалась коллективом садика и ребятами старшей группы. Для ребятишек были приготовлены подарки от администрации мехколонны и профсоюзного комитета.

Перед празднованием Нового года, у нас – членов ВИА «Магистраль», образованном в 1971 году, были горячие деньки: каждую свободную минуту мы репетировали. Несколько слов об ансамбле, образованном из талантливых работяг нашей мехколонны: экскаваторщик Володя Каторгин – соло-гитара; его часто заменял Слава Карелин (помощник экскаваторщика). Ещё один помощник экскаваторщика Витя Истомин играл на ритм-гитаре, но мог сесть и за ударную установку. Шарипов Саид играл очень хорошо на бас-гитаре, а Игорь Алексеев – на саксофоне. Коля Алексеев – отличный баянист, часто играл и на ударной установке. Мне (Виктору Афонину) досталась «ионика». Остальные ребята, в том числе и я, были водителями самосвалов. В роли вокалистов пробовали себя Ашумов Фёдор (зав. мастерскими), работники детсада Алексеева (Суходоева) Нина и Абрамова Юля и уже известные вам Карелин Слава, Шарипов Саид, Каторгин Володя, Коля Алексеев. Бессменный конферансье – токарь Коля Скляров мог держать зал до получаса и более, забавлял зрителей разными шутками, давая возможность музыкантам передохнуть.

И вот он – вечер 31 декабря. В нашем мехколонновском клубе было не повернуться. Были поздравления от Деда Мороза и Снегурочки и, конечно, танцы, и все атрибуты новогоднего праздника. Для ребятишек из садика и школьников мехколонны 1 января 1975 года в клубе провели ещё и утренник. Ансамбль играл детские мелодии «В лесу родилась ёлочка», «Маленькой ёлочке холодно зимой», «Во поле берёза стояла». Снова раздавали подарки. Даже ребятишки из соседних мехколонн № 15, 49 и СМП-198 без них не остались.
Впрочем, всем детям не так интересна была украшенная ель, как возможность послушать и ознакомиться с незнакомыми доселе инструментами. Они залезали на сцену и с интересом всё рассматривали. По нескольку раз рассказывали стишки через микрофон и чрезвычайно поражались своим усиленным голоском, идущим с громадного динамика колонки. Те, кто даже не знал стишков, со слезами на глазах просились, хотя бы крикнуть в микрофон. Теперешнюю ребятню этим уж точно не удивишь. Но в то время – это было ново и необычайно интересно».